--- title: "Hans Baluschek & Carel Willink – Art for the people" date: 2023-02-14 last_modified: 2023-02-27T13:04:23+01:00 generated_at: 2026-06-08T22:31:52Z url: "https://staging.stadtmuseum.de/en/article/hans-baluschek-carel-willink-art-for-the-people" description: "With the exhibition \"Hans Baluschek & Carel Willink – Art for the People\" (original: Kunst voor het volk) the Museum Arnhem focuses on the Berlin artist Hans Baluschek (1870 – 1935). On display are over 30 paintings and graphics from the large artistic estate, which the Stadtmuseum Berlin has preserved since 1947." image: "https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Grossstadtwinkel_1929.jpg" language: "en-US" --- # Hans Baluschek & Carel Willink – Art for the people ![Ein Straßenzug in der erhöhter Fluchtperspekte, eine leuchtende Straßenlaterne im Vordergrund, mehrere Frauen stehen auf der Straße, ein paar schauen dem Betrachter entgegen](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Grossstadtwinkel_1929-218x300.jpg) ## Exhibition: 26.2. – 25.6.23 His stirring art, his socially critical view and his role as an initiator of municipal and state support programmes for artists a hundred years ago made Hans Baluschek famous beyond the borders of Berlin. The artist, who was born in Breslau (Wrocław, Poland) in 1870 and lived in Berlin from 1876, is still largely unknown in the Netherlands. Now the Museum Arnhem is dedicating a large special exhibition to the teacher of the Dutch artist Carel Willink (1900 – 1983), who is also quite well-known there. Willink was a student of Baluschek between 1920 and 1923. Through Baluschek's works and some contemporary works that underline the unbroken topicality of his commitment, the exhibition shows the urgency of social issues then and now. !["Selbstbildnis 1918" ist oben rechts auszumachen, unten links steht in Großbuchstaben "Hans Baluschek". Zu sehen ist ein Mann im Profil, der knapp am Betrachter vorbeischaut, der Blick wirkt auch melancholisch. Sei Haar ist in der Mitte gescheitelt. Seine Augenbrauen wirken sehr buschig. Er trägt einen Schnauzbart im Kaiser-Wilhelm-Stil. Er trägt beigefarbene Malerkleidung, darunter trägt er ein weißes Hemd, das am Hals mit einer schwarzen Krawatte verschlossen ist. Der Hintergrund ist schwarz gestrichelt.](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Selbstbildnis_1925-232x300.jpg) ### Loans from the Stadtmuseum Berlin Mr. Zoomzeman, the Night Fairy and the Moon Cannon: Anyone who knows "Little Peter's Journey to the Moon" (original: "Peterchen's Mondfahrt", 1915) by Gerdt von Bassewitz also knows Hans Baluschek. The Berlin artist illustrated the children's book classic. Baluschek was also known to an art-interested public with his socially critical works – even if his works were not particularly popular. "Too little perfume and too much puddle", was how the art historian and critic Willy Pastor described the "tasteless" works in 1902, by which some viewers were "disgusted". And even Wilhelm II. was tempted to comment on the artist's themes: The last German Emperor and King of Prussia (1888 – 1918) disparagingly referred to Baluschek's charcoal drawing cycle "Opfer" (Victim, 1906), Baluschek's main work of the pre-war period, as "Rinnsteinkunst" (kerb art). ## "Opfer" Selection of charcoal drawings from the 1906 cycle ![]() ![Dunkle Raumsituation, die dominierenden Farben sind schwarz, grau, weiß. Eine junge Frau sitzt leicht bekleidet auf einem Canapee, ein älterer Mann mit Glatze und im Anzug kommt in den Raum und schaut das Mädchen an. ](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Onkelchen_1906.jpg) Hans Baluschek: Uncle (Onkelchen), Berlin 1906 ![Schwarz-Weiß-Zeichnung, zu sehen ist ein liegender Frauenkörper, unnatürlich verrenkt, der Kopf ist überstreckt, die Füße liegen seitlich, ein Arm ist ausgestreckt, der andere ungelenk in die Luft gehoben, im Hintergrund sind Bäume zu sehen](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Mord_1906.jpg) Hans Baluschek: Murder (Mord), Berlin 1906 ![Schwarz-Weiß-Zeichnung, man sieht einen Bürgersteig und eine Hausfassade mit Abwasserrohr links, auf dem Bürgersteig geht ein Mann in dunkler Kleidung, seine Hände sind zu Fäusten geballt, seine Augenbrauen sind hochgezogen, sein Mund geschlossen, er schaut auf den Boden.](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_DerIrre_1906.jpg) Hans Baluschek: The Madman (Der Irre), Berlin 1906 ![In diesem Gemälde ist ein mit Laken abgedeckter Mensch auf einer Bahre zu sehen, die auf Treppenstufen angelegt ist. Die Treppe führt zum Wasser, hier ist unten rechts der hintere Teil eines Ruderbootes zu sehen](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_LeicheamKanal_1906.jpg) Hans Baluschek: Body at the canal (Leiche am Kanal), Berlin 1906 This "Rinnsteinkunst" was both a motor and a motto for Baluschek. The son of a railway engineer came to Berlin at the age of six. In the early years, the family moved several times, but always stayed in the area of new buildings for workers between Hallesches Tor and Kottbusser Tor (today: Kreuzberg). Here Baluschek also grew up with people who literally lived on the fringes of society. Despite privileged circumstances – the family could afford a maid – Baluschek developed an extraordinary gift for observation, which he soon translated into socially critical art. ##### Baluschek on a childhood memory "When I was a ten-year-old boy, our maid would take me to Hasenheide when she was supposed to take me for a walk on Sunday afternoons. Then she would quickly dance around on the 'Bal champêtre' once, and I would sit obediently at a table sticky with beer stains in the throng of noisy people, shouted around by the merry-go-round music and the crier of the show booths, frightened by the banging in the shooting galleries and the hammer blows on the wooden block at the foot of the power gauges, those long poles on which a small block slides up a rail to different heights according to the power of the hitter, perhaps finally to strike the bell victoriously at the top of the number 1000. And above all the noise dust, dust, sun-drenched dust." [ read more (in German) ](https://de.wikisource.org/wiki/Im_Kampf_um_meine_Kunst) In the course of his artistic working life, Baluschek painted workers, old and poor people, prostitutes, people with visible traces of alcohol addiction, corpses and victims of crime. As a rule, these were not real people, but rather types of people. Baluschek also painted the living spaces of precarious city dwellers: Industrial and neglected residential areas, landscapes criss-crossed by railway tracks and smoking chimneys. Baluschek also shows metropolitan scenes in which the city is portrayed as forbidding. Hardly a figure smiles in Baluschek's works. He saw himself as a socialist thinker who knew how to artistically expose socially unjust conditions in Berlin and the world. Hans Baluschek: Im Kampf um meine Kunst. Published in: Die Gartenlaube, Nr. 34, 68. Jahrgang, August 1920 > "What somehow touches, grips, grabs, shakes me around me gives me the impulses for my paintings. Then the composition takes shape, and from my abundant type material stored in my brain, the figures present themselves." As a representative of critical realism, Baluschek saw himself in the tradition of the Berlin landscape and industrial painters Adolph von Menzel (1815 – 1905) and Paul Friedrich Meyerheim (1842 – 1915). Literarily, the French writer Émile Zola (1840 – 1902), founder of the literary movement of naturalism, was his inspiration and role model. In the magazine article "[Kampf um meine Kunst](https://de.wikisource.org/wiki/Im_Kampf_um_meine_Kunst)" ("Fight for my art"), Baluschek described in 1920 his difficulties in being recognised as a relevant artist. Nevertheless, the changing styles of the time, such as Expressionism, had little influence on his work. Baluschek always remained true to his style, which was committed to realism. ![]() ![Eine Gruppe von Männern steht in einem Raum mit hohen Decken, einem großen Fenster, einem Kohleofen sowie Stafeleien, sie schauen auf eine Frau, die sich vor dem Ofen entkleidet, manche Männer rauchen und werfen "Kenner"-Blicke auf die Frau](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Malschule_1894.jpg) Hans Baluschek: Art school (Malschule), Berlin 1894 ![Auf dem Gemälde sind Frauen mit Kindern zu sehen, die in Sonntagskleidung und Picknickkörben einen Parkweg entlanggehen, im Hintergrund ist eine Industrieanlage zu erkennen](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Mittag_1894.jpg) Hans Baluschek: Lunch (Mittag), Berlin 1894 ![Eine Parkszenerie, im Hintergrund verläuft eine Bahnstrecke mit Bahnschranken, auch sind Strommasten zu sehen, auf einem Schild links steht "Restaurant zur Quelle". Ungefähr in der Mitte des ](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Heimkehr-Sonntagnachmittag_1895.jpg) Hans Baluschek: Homecoming, Sunday afternoon (Heimkehr, Sonntagnachmittag), Berlin 1895 ![10 Frauen sitzen in Dirndl und Festkleidern in einer Reihe auf einer Empore, sie schauen auf den Gastraum, der mit länglichen Tischen und mehreren Stühlen versehen ist. Es sind nur drei weitere Menschen zu sehen: Zwei Männer, die sitzen, einer schaut zu den Frauen, der andere schaut an ihnen vorbei. Sowie ein Mann im Frack](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_VarieteRestaurant_1896.jpg) Hans Baluschek: Variété Restaurant (Variété-Restaurant), Berlin 1896 ### Talent and political engagement Baluschek discovered painting for himself as a 15-year-old. Immediately after graduating from high school in 1890, the 20-year-old was accepted at the Berlin Art Academy. The conservative history painter Anton von Werner (1843 – 1915) was the director of the academy. On 2 May 1898 Baluschek was a co-founder of the artists' group "Berliner Secession". The members started a demonstrably successful counter-movement to the then prevailing academic art establishment. Baluschek was a teacher at the Berlin School for Women Artists alongside Käthe Kollwitz (1876 – 1945). In 1908 he opened a private painting school for women. ![Drei Frauen in Sonntagstracht mit Hüten auf den Köpfen und Gestecken in den Händen schauen auf einen begrünten Hügel, auf dem Gieskannen im Gras und ein gelber Schmetterling zu sehen sind. Im Hintergrund sind eng aneinander liegende Wohnhäuser zu erkennen. ](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_ZumFriedhof_1920-300x294.jpg) In 1914 Baluschek enlisted for military service. Until then, he did not question the constitutional monarchy. But his war experiences and the social effects of the First World War made him rethink. In 1920 he joined the SPD and from then on became involved in cultural and educational work in Berlin. Politically, he was particularly committed to workers' education and improving the situation of artists. ![]() ![Zeichnung des Molkenmarkts mit Straßenbahn, die nach Tegel fährt, Droschken, Handkarren, sehr vielen Menschen auf der Straße, Litfaßsäulen und Häuser im Jugendstil](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Molkenmarkt_1929.jpg) Hans Baluschek: Molkenmarkt, Berlin 1929 ![Ein Mann, der eine Zigarre in der Hand hält, einen Hut trägt und einen Trenchcoat schaut auf eine Frau, die sich verschämt den Mantel zuhält. Sie steht an einer Straßenecke, über ihr ist zur Hälfte ein Schild zu lesen, darauf steht "Securitas GmbH, Eigene Werkstattt, Autog-"](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Morgengrauen_1930.jpg) Hans Baluschek: Dawn (Morgengrauen), 1930 ![Eine Straßensituation, sehr viele Menschen im Vordergrund, die ihres Weges ziehen, im Hintergrund sind Großstadt-Gebäude zu sehen. "Karl Kahl", "Wohnungseinrichtungen", "Café", "Kino", "Leihhaus" sind als Reklameschilder in Neonschriftzügen auf den Fassaden zu lesen. Es gibt zudem eines kleines Wärterhäuschen mit einem Türmchen. Darin befindet sich eine Uhr. Sie zeigt 19:10 Uhr an.](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Grosstadtlichter_1931.jpg) Hans Baluschek: Big City Lights (Großstadtlichter), Berlin 1931 ## A studio for the birthday In 1920 Baluschek was one of the first organisers and lecturers at the newly founded Volkshochschule Groß-Berlin (community college). Baluschek taught painting. Here he met the Dutch artist Claus Willink, whose works can be seen in the current exhibition at the Museum Arnhem. From 1918 to 1928, Baluschek lived at Hauptstraße 34/35 in Schöneberg. In Schöneberg he became chairman of the art deputation and was also involved in other projects. For example, he organised the exhibition "Das alte Schöneberg im Bilde" (The old Schöneberg in pictures, 1920). It showed views and pictures of Berlin between 1685 and 1920. From 1929 to 1933, Baluschek was director of the Great Berlin Art Exhibition. Meanwhile, he was able to use a "studio tower" in the then newly built Ceciliengärten, now Semperstraße, as an honorary flat. It was a gift from the district on the occasion of his 60th birthday. ![Eine Familie - ein Mann, eine Frau, zwei Kinder - befindet sich an einem Bahnsteig, die Dämmerung tritt ein, der Himmel färbt sich rot-blau, im Hintergrund sind rauchende Industrieschornsteine zu sehen. Die Familie sitzt auf einer Holztruhe, die Frau füttert das Baby mit einer Flasche, das andere Kinde hält ein Holzpferd in der Hand, der Mann schaut erschöpft und leer vor sich hin](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_DieAuswandernden_1924-228x300.jpg) ### Honorary grave in Stahnsdorf From 1933, Baluschek's works were put on the list of works of art considered "degenerate" by the National Socialists. He was stripped of all his offices and also lost his studio. Baluschek spent the last two years of his life at Bozener Straße 13/14. Hans Baluschek died on 28 September 1935 at the age of 65. He was buried in the cemetery Schöneberg I on Eisackstraße, which no longer exists. In 1939, his grave was moved to the Wilmersdorfer Waldfriedhof in Stahnsdorf. The reason: the National Socialists needed the area for their planned "World Capital Germania". Today, Hans Baluschek has an honorary grave of the State of Berlin in Stahnsdorf. In Schöneberg, a memorial plaque at the house at Ceciliengärten 27, now Semperstraße, and a green space between the S-Bahn stations Priesterweg and Südkreuz commemorate the extraordinary Berlin chronicler. ## Extensive bequest In 1947, the Magistrate of Greater Berlin acquired the artist's estate as a purchase from Irene Baluschek, Baluschek's wife. Twelve works went to the Staaliche Museen zu Berlin. 324 works were given to the Märkisches Museum. They form the basis of today's extensive holdings of paintings and graphic works by Hans Baluschek in the painting and graphic collection of the Stadtmuseum Berlin. Baluschek's works have been shown several times in exhibitions in the eastern part of Berlin since 1948. The most extensive presentation to date, with 150 paintings and graphic works, took place in 1974 on the occasion of the centenary of the Märkisches Museum. ![]() ![Man sieht einen Hof, der rechts und links von hohen Zäunen gesäumt ist. Das komplette Bild ist voll mit Frauen, die aus einem Industriegebäude strömen. Zumeist sieht man nur die Köpfe, maximal noch den Oberkörper. Eine Frau hat ein weißes Tuch verknotet um ihren Kopf. Eine andere trägt ein Kreuz um den Hals. Alle Frauen schauen am Betrachter vorbei oder zu Boden. ](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Arbeiterinnen_1900.jpg) Hans Baluschek: Female workers (Arbeiterinnen), Berlin 1900 ![Ein Arbeiterpaar lehnt sich an ein Geländer, das unten mit Kreidezeichnungen versehen ist. Das Paar lehnt sich vertraut aneinander, im Hintergrund ist eine Hochbahnbrücke auf der linken Seite und eine normale Brücke auf der rechten Seite zu sehen. In der Mitte befinden sich Häuser, im Hintergrund Industrieschornsteine](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Feierabend_1925.jpg) Hans Baluschek: Feierabend, Berlin 1925 ![Wir befinden uns auf einem Industriegelände mit Hochöfen und einer Beförderungsbahn. Die Kohlen in den offenen Wagons dampfen. Die Lokomotive stößt ebenfalls Dampf aus, die Industrieanlage ist verschwommen im Hintergrund zu sehen. Im Vordergrund unten steht ein junger Mann auf den Gleisen mit rotem Kopftuch, die Hände im Rücken verschränkt.](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_Huettenwerk_1935.jpg) Hans Baluschek: Metallurgical plant (Hüttenwerk), Berlin 1935 After many years of effort by cultural institutions in both parts of the city, it was possible for the first time in 1991 to realise a complete exhibition of Baluschek's works from East and West Berlin collections at the Staatliche Kunsthalle Berlin. With the loans from the Stadtmuseum Berlin, there is now also the opportunity in the Netherlands to get to know the committed exceptional artist. ![Zeichnung eines Industriegeländes mit unbepflastertem Weg, Bauzaun, einer Laterne, kahlen Bäumen und ein Schild auf dem "Fuchs & Beutler Baugeschäft" zu lesen ist](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/01/Baluschek_NeueHaeuser_1895-300x229.jpg) ### Collection Online Discover the estate of Hans Baluschek in the online collection. [ To the artworks](https://sammlung-online.stadtmuseum.de/Home/Index?page=1&q=%22Baluschek%22) [ Website of the exhibition](https://www.museumarnhem.nl/en) Location Museum Arnhem Utrechtseweg 87 6812 AA Arnhem [ ![](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2023/02/image001.png)](https://www.museumarnhem.nl/en) ## More topics - [ ![Heinrich Zille in Hut undMantel mit Zigarre im Mund auf einer handsignierten Postkarte, 1915 ](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2024/01/heinrich-zille-192x300.jpg) Berlin personalities ](https://staging.stadtmuseum.de/en/topic/berlin-personalities) - [ ![Die Waisenbrücke im Jahr 1908 mit dem neu eröffneten Märkischen Museum und dem 1902 errichteten Kaufhaus Neu-Kölln mit seinem markanten, schlossartigen Wasserturm](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2022/10/waisenbruecke-maerkisches-museum-1908-300x219.jpeg) Berlin places ](https://staging.stadtmuseum.de/en/topic/berlin-places) - [ ![](https://staging.stadtmuseum.de/wp-content/uploads/2022/10/BG_20201119_klein_108_Revolution_Wandbild_Foto_Oana_Popa-Costea-300x200.jpg)](https://staging.stadtmuseum.de/en/topic/favourite-objects)